Autobahn & Chapels

Dans le film de Louis Malle Ascenseur pour l’échafaud, la voiture du personnage principal est volée par un jeune couple, qui prend la fuite sur l’autoroute qu’ils arpentent en tous sens. L’homme est fasciné par la voiture et la vitesse, à l’inverse, sa fiancée s’ennuie, et se plaint, le chauffeur lui rétorque: On aime rouler ou on aime pas! Cette réplique résume avec justesse le projet qui a consisté à arpenter les autoroutes allemandes, sillonnées sur de nombreux axes, de la Bavière à la Saxe, en passant par la Hesse, à travers des länders qui recoupent vaguement l’ancienne Allemagne de l’ouest, délaissant l’ex RDA.

Au détour des ères d’autoroutes, j’ai cherché les chapelles qui jalonnent le réseau autoroutier allemand, l’un des plus anciens d’Europe, débuté dès les années 30 par le régime nazi. Légèrement à l’écart des stations services, des restaurants et des immenses parkings pour poids lourds, ces lieux offrent un étrange contraste au bruit et à la vitesse du trafic ininterrompu.

In Louis Malle’s film Elevator to the Gallows the main character’s car is stolen by a young couple who escape onto the motorway and drive endlessly. The young thief is fascinated by speed and the sport coupé he is driving, his girlfriend is bored and complains. One either likes to drive or one doesn’t he tells her. This catchword summarizes the photo project which required a lot of driving on the German motorways, back and forth, form Bavaria to Hesse, through Saxony, crossing länders which composed the territory of West Germany, deliberately forgetting the ex communist GDR.

I was looking for chapels scattered on the motorways stops across the national network, the oldest in Europe which was built from the 30’s by the Nazis. Slightly set apart from the activity and noise of the petrol stations and take away restaurants, the chapels offer a strange contrast to the speed and noise of the continuous traffic nearby.

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